Πυραυλικές επιθέσεις έπληξαν την Πέμπτη κεντρικό σύστημα πετρελαιαγωγών στη Σαουδική Αραβία, προκαλώντας πυρκαγιές σε αντλιοστάσια και αυξάνοντας την ανησυχία για την ασφάλεια των ενεργειακών μεταφορών στην περιοχή.
Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι με γνώση της υπόθεσης ανέφεραν ότι στόχος ήταν αντλιοστάσια δίπλα στον αγωγό. Δορυφορική εικόνα της Παρασκευής φέρεται να δείχνει εκτεταμένες ζημιές από φωτιά σε ένα από αυτά, ενώ άλλη εικόνα της Πέμπτης κατέγραφε μικρότερη πυρκαγιά με πυκνό μαύρο καπνό. Δεν έχει διευκρινιστεί ποιος ευθύνεται, αν υπέστη ζημιές ο ίδιος ο αγωγός ή πόσο θα διαρκέσει η αποκατάσταση. Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε πάντως ότι χρησιμοποιήθηκαν drones που προέρχονταν από το Ιράκ.
Η επίθεση σημειώνεται ενώ συνεχίζεται ο πόλεμος με το Ιράν και λίγες ημέρες μετά την κατάληψη στρατηγικού λιμανιού στην Ερυθρά Θάλασσα της Υεμένης από πολιτοφυλακή που υποστηρίζεται από την Τεχεράνη. Οι τιμές του πετρελαίου ξεπέρασαν αυτή την εβδομάδα τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Η σαουδαραβική κυβέρνηση, η Aramco, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και ο Λευκός Οίκος δεν σχολίασαν, ενώ η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ αρνήθηκε να τοποθετηθεί. Αμερικανικές υπηρεσίες συλλέγουν πληροφορίες. Ο Μπεχνάμ Μπεν Ταλεμπλού του FDD σημείωσε ότι φιλοϊρανικές ιρακινές πολιτοφυλακές έχουν χρησιμοποιήσει στο παρελθόν drones εναντίον της Σαουδικής Αραβίας.
Ο αγωγός Ανατολής-Δύσης είναι πλέον κρίσιμος, καθώς μεταφέρει περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως προς το Γιανμπού, μετά τον ουσιαστικό αποκλεισμό των πετρελαιοφόρων από το Στενό του Ορμούζ. Η απειλή των Χούτι για σαουδαραδικά πλοία στο Μπαμπ αλ-Μαντέμπ μπορεί να θέσει σε κίνδυνο και αυτή τη διαδρομή. Η επισκευή αντλιοστασίων θεωρείται ευκολότερη από την αποκατάσταση του αγωγού, ενώ η παραγωγή αργού της χώρας υποχώρησε τον περασμένο μήνα στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1990.
Πηγή: https://www.cnn.gr
