Η Δέσποινα Λεμπέση, πρόεδρος του Συμβουλίου Φοιτητών της ΑΣΤΕΚ, μιλά για τα σοβαρά και συνεχιζόμενα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι φοιτητές της Ανώτατης Σχολής Τουριστικών Επαγγελμάτων Κρήτης (ΑΣΤΕΚ) στον Άγιο Νικόλαο, καθώς και αντίστοιχων σχολών (όπως αυτή της Ρόδου), παρά τον κεντρικό ρόλο του τουρισμού στην ελληνική οικονομία.
Καλεσμένη στο Θέμα Κρήτης 103.1 και στην εκπομπή «Πίσω Σελίδες» με τον Μάριο Διονέλλη, εξέφρασε την απογοήτευσή της για την έλλειψη επίλυσης των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι φοιτητές της σχολής, παρότι τα αιτήματα έχουν απλοποιηθεί για να γίνουν κατανοητά και τόνισε ότι τα ζητήματα έχουν προκύψει εδώ και τρία χρόνια.
Τα κυριότερα προβλήματα που οδηγούν στη διαρροή φοιτητών είναι:
- Υποβάθμιση του πτυχίου: Το πτυχίο τους είναι επιπέδου 5 αντί για 6, σε αντίθεση με άλλα πανεπιστήμια. Αυτό συμβαίνει παρότι εισάγονται με πανελλήνιες, φοιτούν τρία έτη, κάνουν εννέα μήνες πρακτικής άσκησης και εκπονούν πτυχιακή εργασία, ακριβώς όπως οι σχολές επιπέδου 6.
- Ανεπαρκής φοιτητική μέριμνα: Δεν υπάρχει πρόβλεψη για σίτιση και στέγαση. Οι φοιτητές δυσκολεύονται να βρουν σπίτι λόγω των υψηλών ενοικίων και στερούνται υποστήριξη για καθημερινό φαγητό, κάτι που θεωρείται δεδομένο σε όλα τα υπόλοιπα πανεπιστήμια, ειδικά για τα παιδιά με χαμηλά οικονομικά εισοδήματα.
- Προβλήματα με το φοιτητικό πάσο: Παρότι εκδόθηκε μετά από κινητοποιήσεις, ορισμένα ΚΤΕΛ δεν το αποδέχονται για την έκπτωση, επικαλούμενα οδηγίες, ενώ το Υπουργείο Τουρισμού έχει διαβεβαιώσει ότι η χρηματοδότηση έχει δοθεί και η άρνηση είναι παράνομη.
Επιπλέον, ανέφερε την έλλειψη μόνιμου διδακτικού προσωπικού (μόνο ο διευθυντής είναι μόνιμος), κάτι που καθυστερεί την έναρξη των μαθημάτων ετησίως. Ωστόσο, υπογράμμισε το υψηλό επίπεδο της εκπαίδευσης στην ΑΣΤΕΚ, με 100% απορρόφηση και επαγγελματική αποκατάσταση των αποφοίτων.
Τέλος θεωρεί άδικο να μην αναβαθμίζεται το πτυχίο τους, ενώ είναι το μόνο ίδρυμα στην Ελλάδα που προσφέρει τόσο υψηλής ποιότητας εκπαίδευση στον τουριστικό τομέα και τόνισε ότι οι λύσεις για τα περισσότερα θέματα μπορούν να έρθουν με απλές υπουργικές αποφάσεις, που όμως καθυστερούν αδικαιολόγητα.
