Εσωτερικών Υδάτων, μιλά για την αύξηση του πληθυσμού του λαγοκέφαλου στις ελληνικές θάλασσες, και κυρίως στην Κρήτη, την ανησυχία που προκαλεί και την ανάγκη για ακριβή ενημέρωση και αποτελεσματικές πολιτικές αντιμετώπισης.
Μιλώντας στο Θέμα Κρήτης 103.1 και στην εκπομπή «Πίσω Σελίδες» με τον Μάριο Διονέλλη, εξήγησε ότι ο λαγοκέφαλος είναι ένα εισβολικό, χωροκατακτητικό είδος που αναπτύσσει διαρκώς τους πληθυσμούς του, ευνοούμενο από τις συνθήκες. Ενώ οι μεγαλύτεροι πληθυσμοί του βρίσκονται στην Κρήτη και στα νότια Δωδεκάνησα, παρατηρείται επέκταση και σε νέες περιοχές όπως ο Αργοσαρωνικός, οι Κυκλάδες και η νότια Πελοπόννησος.
Η κα Περιστεράκη τόνισε ότι δεν υπάρχει ειδικό σύστημα παρακολούθησης του λαγοκέφαλου λόγω έλλειψης χρηματοδότησης της έρευνας και ερευνητικού προσωπικού καθώς η πολιτεία δεν δείχνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον ενώ η παρακολούθηση βασίζεται κυρίως στην αλιεία, αν και οι ψαράδες τον αποφεύγουν, καθιστώντας δύσκολη την πλήρη εικόνα.
Όπως είπε, ο πρόσφατος πανικός οφείλεται σε λανθασμένη μεταφορά των αποτελεσμάτων μιας επιστημονικής εργασίας του 2024, η οποία κάλυπτε τη δεκαετία 2004-2023 σε ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο. Σύμφωνα με τη μελέτη, καταγράφηκαν 28 περιστατικά επιθετικής συμπεριφοράς του λαγοκέφαλου προς λουόμενους σε όλη αυτή την περιοχή, εκ των οποίων μόλις 6 στην Ελλάδα. Ωστόσο, οι δηλητηριάσεις από κατανάλωση του ψαριού είναι πολύ πιο συχνές, με 144 μη θανατηφόρα και 27 θανατηφόρα περιστατικά στην ίδια δεκαετία, αποδεικνύοντας την επικινδυνότητά του ως βρώσιμο.
Η ίδια υποστήριξε πως το δάγκωμα του λαγοκέφαλου είναι ισχυρό και μπορεί να προκαλέσει πληγή, αλλά δεν εγχέει δηλητήριο καθώς η τοξίνη βρίσκεται μέσα στο σώμα του ψαριού και είναι επικίνδυνη μόνο αν καταναλωθεί. Ο λαγοκέφαλος, γενικά, αποφεύγει τον άνθρωπο ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις που πλησιάζει, συνιστάται απομάκρυνση και αποφυγή αλληλεπίδρασης.
Κλείνοντας σημειώνει πως είναι απαραίτητο η επιστημονική κοινότητα να έχει τα μέσα για καλύτερη παρακολούθηση και η Πολιτεία να λάβει μέτρα, όπως η επιδοτούμενη αλίευση από τους ψαράδες, μια προσπάθεια για πιλοτικό πρόγραμμα στην Κρήτη που όμως μπλοκαρίστηκε λόγω παρεμβάσεων, ωστόσο ένα μικρότερο έχει προγραμματιστεί στην Κάλυμνο.
