Σημαντική κλιμάκωση καταγράφεται στη Μέση Ανατολή, καθώς οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν τις πρώτες πρωινές ώρες αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων στο Ιράν, σε απάντηση στην εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων από την Τεχεράνη προς την ισραηλινή επικράτεια.
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε παρά τις εκκλήσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για αυτοσυγκράτηση, προκαλώντας νέες ανησυχίες για γενικευμένη ανάφλεξη στην περιοχή και θέτοντας υπό αμφισβήτηση την εύθραυστη κατάπαυση του πυρός.
Σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση του Ιράν, ακούστηκαν πολλαπλές εκρήξεις στην Τεχεράνη, την Ταμπρίζ και την Ισφαχάν, ενώ ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε στρατιωτικούς στόχους στο δυτικό και κεντρικό τμήμα της χώρας.
Λίγες ώρες νωρίτερα, το Ισραήλ είχε χαρακτηρίσει την ιρανική πυραυλική επίθεση ως «σοβαρό σφάλμα», διαμηνύοντας ότι θα απαντήσει δυναμικά. Παράλληλα, υποστήριξε ότι όλοι οι ιρανικοί πύραυλοι αναχαιτίστηκαν επιτυχώς.
Την ίδια ώρα, οι ισραηλινές αρχές ανακοίνωσαν και νέα εκτόξευση πυραύλου από την Υεμένη, περιοχή όπου δραστηριοποιούνται οι αντάρτες Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν. Δεν αναφέρθηκαν θύματα ή υλικές ζημιές.
Η Βηρυτός στο επίκεντρο της έντασης
Η Τεχεράνη χαρακτήρισε την πυραυλική επίθεση «προειδοποίηση», ως αντίποινα για τον ισραηλινό βομβαρδισμό στα νότια προάστια της Βηρυτού, προπύργιο της Χεζμπολάχ. Από τα ισραηλινά πλήγματα σκοτώθηκαν δύο άνθρωποι και τραυματίστηκαν ακόμη είκοσι, παρά την τυπική ισχύ της εκεχειρίας στον Λίβανο.
Η ιρανική πλευρά προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε νέα επίθεση στη λιβανική πρωτεύουσα θα προκαλέσει ακόμη πιο ισχυρή απάντηση, επιμένοντας ότι οι συγκρούσεις στον Λίβανο και στη Γάζα αποτελούν μέρος της ίδιας περιφερειακής σύγκρουσης.
Ανησυχία για τις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ – Ιράν
Η νέα κρίση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης για μια ευρύτερη συμφωνία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, ο Ντόναλντ Τραμπ επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, ζητώντας να αποφευχθούν αντίποινα που θα μπορούσαν να εκτροχιάσουν τις συνομιλίες. Παρότι δεν υπήρξε επίσημη επιβεβαίωση, ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται να δήλωσε ότι οι δύο πλευρές βρίσκονται κοντά σε μια σημαντική συμφωνία.
Σε δηλώσεις του στους Financial Times και στο Fox News, ο Τραμπ υποστήριξε ότι οι πρόσφατες εχθροπραξίες δεν θα αναστείλουν τις διαπραγματεύσεις, αν και παραδέχθηκε ότι η πυραυλική επίθεση του Ιράν δεν συμβάλλει θετικά στο κλίμα.
Παράλληλα, παραμένουν ανοιχτά κρίσιμα ζητήματα, όπως το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, ο εμπλουτισμός ουρανίου, το καθεστώς των ιρανικών περιουσιακών στοιχείων που έχουν δεσμευθεί στο εξωτερικό και η ασφάλεια στη θαλάσσια περιοχή του στενού του Ορμούζ.
Διεθνείς αντιδράσεις και μέτρα ασφαλείας
Η επικεφαλής της βρετανικής διπλωματίας, Ιβέτ Κούπερ, κάλεσε όλες τις πλευρές να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση και να προχωρήσουν άμεσα σε αποκλιμάκωση, τονίζοντας ότι η επανέναρξη του πολέμου δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα κανενός.
Την ίδια στιγμή, οι αγορές αντέδρασαν αρνητικά στις εξελίξεις, με τις τιμές του πετρελαίου να καταγράφουν άνοδο άνω του 2%, καθώς εντείνονται οι φόβοι για διατάραξη της παγκόσμιας ενεργειακής τροφοδοσίας.
Σε επίπεδο μέτρων ασφαλείας, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι τα σχολεία θα παραμείνουν κλειστά, ενώ Ιράκ, Συρία και Ιράν προχώρησαν σε περιορισμούς ή κλείσιμο τμημάτων του εναέριου χώρου τους. Παράλληλα, ανεστάλησαν μέχρι νεοτέρας οι πτήσεις από και προς το διεθνές αεροδρόμιο Ιμάμης Χομεϊνί της Τεχεράνης.
Παρά την έντονη στρατιωτική κινητικότητα και τις εκατέρωθεν απειλές, οι διπλωματικές επαφές συνεχίζονται, με την ιρανική ηγεσία να βρίσκεται σε διαρκή επικοινωνία με περιφερειακούς και διεθνείς παράγοντες, σε μια προσπάθεια να αποτραπεί η περαιτέρω κλιμάκωση της κρίσης.
