Νέα δικαστική εξέλιξη στην πολύκροτη υπόθεση των αγροτικών επιδοτήσεων φέρνει στο προσκήνιο την Κρήτη, καθώς 57 άτομα, με έδρα το νησί, καταδικάστηκαν για απάτη σε βάρος ευρωπαϊκών κονδυλίων που χορηγούνταν μέσω του Εθνικού Αποθέματος της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ).
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO), έπειτα από σχετικό αίτημα της Εισαγγελίας στην Αθήνα, το Α’ Τριμελές Πλημμελειοδικείο Αθηνών επέβαλε στους καταδικασθέντες ποινές φυλάκισης από ένα έως τρία έτη, με τριετή αναστολή, ενώ σε 28 εξ αυτών επιβλήθηκαν και χρηματικά πρόστιμα από 500 έως 8.000 ευρώ.
Η υπόθεση αφορά αιτήσεις που υποβλήθηκαν την περίοδο 2019-2022, με τους κατηγορούμενους να δηλώνουν ψευδώς ότι πληρούσαν τις προϋποθέσεις για τη χορήγηση δικαιωμάτων ενίσχυσης από το Εθνικό Απόθεμα, το οποίο προορίζεται για νέους και νεοεισερχόμενους αγρότες.
Σύμφωνα με την έρευνα, οι περισσότεροι είχαν την έδρα τους στην Κρήτη, όμως δήλωναν ως ιδιόκτητες ή μισθωμένες εκτάσεις αγροτεμάχια στην περιοχή της Καστοριάς, τα οποία εμφανίζονταν ως βοσκότοποι ή εκτάσεις με αγριελιές. Ωστόσο, διαπιστώθηκε ότι στις συγκεκριμένες εκτάσεις δεν ασκούνταν καμία γεωργική δραστηριότητα, ενώ σε πολλές περιπτώσεις τα αγροτεμάχια δεν ανήκαν ούτε στους φερόμενους ιδιοκτήτες.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία επισημαίνει ακόμη ότι στην περιοχή της Καστοριάς δεν υπάρχουν ιδιωτικοί βοσκότοποι με τα χαρακτηριστικά που δηλώνονταν, ενώ οι αγριελιές δεν μπορούν να αναπτυχθούν λόγω των ιδιαίτερων κλιματολογικών συνθηκών και του μεγάλου υψομέτρου.
Από το συγκεκριμένο σχήμα, σύμφωνα με την EPPO, εισπράχθηκαν παράνομα ευρωπαϊκές επιδοτήσεις ύψους 1.736.989,23 ευρώ, ενώ έγινε και αποτυχημένη προσπάθεια είσπραξης επιπλέον 165.949,68 ευρώ, καθώς οι σχετικές αιτήσεις απορρίφθηκαν.
Παράλληλα, δύο πρόσωπα που εμφανίζονταν ως ιδιοκτήτες των επίμαχων εκτάσεων καταδικάστηκαν για ηθική αυτουργία και συνέργεια στην απάτη.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία γνωστοποίησε επίσης ότι έχει ασκήσει έφεση κατά της αθώωσης ενός κατηγορουμένου, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη η αξιολόγηση πιθανών ποινικών ευθυνών τριών υπαλλήλων του ΟΠΕΚΕΠΕ, οι οποίοι φέρονται να πραγματοποίησαν τους επιτόπιους ελέγχους στα δηλωθέντα αγροτεμάχια.
Η συγκεκριμένη απόφαση αποτελεί μία ακόμη εξέλιξη στο σκέλος των ερευνών για τις παράνομες αγροτικές επιδοτήσεις, υπόθεση που συνεχίζει να απασχολεί τόσο τις ελληνικές όσο και τις ευρωπαϊκές δικαστικές αρχές.
Η ανακοίνωση αναφέρει αναλυτικότερα:
«Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι, μεταξύ 2019 και 2022, οι κατηγορούμενοι δήλωσαν ψευδώς ότι πληρούσαν τις προϋποθέσεις για τη λήψη δικαιωμάτων ενίσχυσης από το Εθνικό Απόθεμα, το οποίο θεσπίστηκε το 2015 με σκοπό την κατανομή δικαιωμάτων ενίσχυσης κατά προτεραιότητα σε νέους γεωργούς και σε γεωργούς που ξεκινούν τη γεωργική τους δραστηριότητα.
Προς στήριξη των αιτήσεών τους, οι κατηγορούμενοι δήλωσαν κυριότητα ή μίσθωση γεωργικών εκτάσεων στην περιοχή της Καστοριάς, στη βόρεια Ελλάδα, υποστηρίζοντας ότι η γη χρησιμοποιούνταν ως βοσκότοπος σε καλή γεωργική κατάσταση, ως παραγωγικός βοσκότοπος ή ως εκτάσεις καλλιεργημένες με αγριελιές, παρότι οι ίδιοι είχαν την έδρα τους στην Κρήτη.
Η έρευνα κατέδειξε ότι ουδεμία γεωργική δραστηριότητα ασκήθηκε ποτέ στις δηλωθείσες εκτάσεις. Τα αγροτεμάχια απείχαν χίλια χιλιόμετρα από τον τόπο εγκατάστασης των κατηγορουμένων, δεν τους ανήκαν, ενώ στις περισσότερες περιπτώσεις δεν ανήκαν ούτε καν στα πρόσωπα που εμφανίζονταν ως ιδιοκτήτες. Τα αποδεικτικά στοιχεία έδειξαν ότι οι φερόμενοι ιδιοκτήτες δήλωσαν τα αγροτεμάχια στις δηλώσεις περιουσίας τους μόλις μετά την υποβολή των αιτήσεων επιδότησης, ενώ στις περισσότερες περιπτώσεις τα απέσυραν στη συνέχεια από αυτές.
Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι οι δηλωθείσες γεωργικές δραστηριότητες ήταν αμφίβολες. Ειδικότερα, στις επίμαχες περιοχές της Καστοριάς δεν υφίστανται ιδιωτικά αγροτεμάχια με βοσκότοπο σε καλή γεωργική κατάσταση, ενώ οι αγριελιές δεν μπορούν να επιβιώσουν εκεί λόγω του υψομέτρου και των χαμηλών θερμοκρασιών.
Ως αποτέλεσμα του σχεδίου απάτης, οι κατηγορούμενοι εισέπραξαν αχρεωστήτως έως και 1.736.989,23 ευρώ σε ενωσιακές γεωργικές επιδοτήσεις από το Εθνικό Απόθεμα. Επιχείρησαν επίσης, ανεπιτυχώς, να αποσπάσουν επιπλέον 165.949,68 ευρώ, ωστόσο οι σχετικές αιτήσεις απορρίφθηκαν.
Μεταξύ των φερόμενων ιδιοκτητών που είχαν δήθεν εκμισθώσει τα αγροτεμάχια στους κατηγορουμένους, δύο καταδικάστηκαν για ηθική αυτουργία και συνέργεια στην απάτη περί τις επιδοτήσεις.
Το δικαστήριο επέβαλε και στους 57 καταδικασθέντες ποινές φυλάκισης από ένα έως τρία έτη, με τριετή αναστολή. Επιπλέον, σε 28 κατηγορουμένους επιβλήθηκαν χρηματικές ποινές από 500 έως 8.000 ευρώ. Το δικαστήριο απέρριψε το σύνολο των αιτημάτων για την αναγνώριση ελαφρυντικών περιστάσεων.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας προσκομίστηκαν ως αποδεικτικά στοιχεία εκθέσεις επιτόπιου ελέγχου που αφορούσαν αρκετά από τα δηλωθέντα αγροτεμάχια βοσκοτόπων. Η EPPO αξιολογεί επί του παρόντος την πιθανή ποινική ευθύνη τριών υπαλλήλων του ΟΠΕΚΕΠΕ, του Οργανισμού Πληρωμών και Ελέγχου Κοινοτικών Ενισχύσεων Προσανατολισμού και Εγγυήσεων, οι οποίοι φέρονται να διενήργησαν τους εν λόγω ελέγχους».
