Για την 1η Φεβρουαρίου 2027 μετατέθηκε η εκδίκαση της υπόθεσης που αφορά τον θάνατο του 51χρονου Παναγιώτη Μητρέλου, ο οποίος έχασε τη ζωή του όταν ένα μεγάλο πεύκο έπεσε πάνω του, ενώ βρισκόταν με το δίκυκλό του σε φωτεινό σηματοδότη στη λεωφόρο Δημοκρατίας, στο Ηράκλειο. Πρόκειται για την τρίτη κατά σειρά αναβολή της ποινικής διαδικασίας.
Η σημερινή εξέλιξη οφείλεται σε πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζει ο συνήγορος υπεράσπισης.
Η οικογένεια του 51χρονου, η σύζυγος και τα παιδιά του, εξακολουθεί να περιμένει την έναρξη της δίκης, εκφράζοντας την επιθυμία να ολοκληρωθεί η δικαστική διερεύνηση και να αποδοθούν ευθύνες. Όπως έχει επισημανθεί, οι συνεχείς καθυστερήσεις επιβαρύνουν σημαντικά την ψυχολογική τους κατάσταση, παρατείνοντας τον πόνο που βιώνουν από την απώλεια του δικού τους ανθρώπου.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στις 18 Αυγούστου 2022 και είχε προκαλέσει έντονη συγκίνηση στην τοπική κοινωνία. Το δέντρο, με εκτιμώμενο ύψος 15 μέτρων και βάρος που υπερέβαινε τους δέκα τόνους, κατέρρευσε αιφνιδιαστικά. Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, επρόκειτο για πεύκο ηλικίας άνω των 110 ετών, το οποίο παρουσίαζε μεγάλη κλίση και εκτεινόταν πάνω από τις δύο κατευθύνσεις της λεωφόρου.
Για το ποινικό σκέλος της υπόθεσης έχουν παραπεμφθεί να δικαστούν τέσσερα πρόσωπα, με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας από συγκλίνουσα αμέλεια διά παραλείψεως. Πρόκειται για τον τότε αρμόδιο αντιδήμαρχο, δύο στελέχη της Διεύθυνσης Περιβάλλοντος και Αγροτικής Ανάπτυξης και έναν εργαζόμενο του Τμήματος Μελετών και Συντήρησης Πρασίνου του Δήμου Ηρακλείου.
Παράλληλα, σε επίπεδο διοικητικής δικαιοσύνης, το Τριμελές Διοικητικό Πρωτοδικείο Ηρακλείου έχει επιδικάσει στην οικογένεια αποζημίωση ύψους 385.000 ευρώ για την ψυχική οδύνη που υπέστη. Όπως έχει αναφέρει ο δικηγόρος της οικογένειας, Βαγγέλης Στρατουδάκης, η απόφαση αποδίδει την αποκλειστική ευθύνη για την τραγωδία στον Δήμο Ηρακλείου.
