Το να σταματά κάποιος για να χαϊδέψει έναν σκύλο στον δρόμο δεν είναι απλώς μια αυθόρμητη κίνηση συμπάθειας.
Σύμφωνα με την ανθρωζωολογία, η επαφή ανθρώπου και ζώου ενεργοποιεί μηχανισμούς του εγκεφάλου που συνδέονται με την ευχαρίστηση, την ανταμοιβή και το αίσθημα εμπιστοσύνης.
Κατά τη διάρκεια της αλληλεπίδρασης αυξάνεται η παραγωγή οξυτοκίνης, της λεγόμενης «ορμόνης της αγάπης», ενώ μειώνεται η κορτιζόλη που σχετίζεται με το στρες.
Οι ειδικοί συνδέουν τη συμπεριφορά αυτή με χαρακτηριστικά όπως η ενσυναίσθηση και η κοινωνική ευαισθησία.
Υπενθυμίζουν όμως ότι η προσέγγιση πρέπει να γίνεται πάντα με σεβασμό προς το ζώο και τον ιδιοκτήτη του.
