Πρωταθλητές για πρώτη φορά στην Ιστορία τους οι Θάντερ

Η Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ κατέκτησαν το πρώτο τους πρωτάθλημα μετά τη μετεγκατάσταση από το Σιάτλ, επικρατώντας 103-91 των Ιντιάνα Πέισερς στον 7ο τελικό του NBA, σε μια ιστορική βραδιά για τον σύλλογο και τον Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ.

Ο πολυτιμότερος παίκτης της σεζόν ηγήθηκε και πάλι των Θάντερ με 29 πόντους και 12 ασίστ μπροστά στο φλεγόμενο κοινό του Paycom Center, κατακτώντας και τον τίτλο του MVP των τελικών. Έτσι έγινε ο πρώτος παίκτης μετά τον Σακίλ Ο’Νιλ το 2002 που αναδεικνύεται πρώτος σκόρερ της σεζόν και κατακτά παράλληλα τα βραβεία MVP της κανονικής περιόδου και των τελικών.

Οι Πέισερς είδαν τις ελπίδες τους να εξανεμίζονται πρόωρα, καθώς ο Ταϊρίς Χάλιμπερτον τραυματίστηκε σοβαρά στον αχίλλειο τένοντα μέσα στην πρώτη περίοδο, αποχωρώντας με δάκρυα και αφήνοντας την ομάδα του αβοήθητη απέναντι στην ασφυκτική άμυνα της Θάντερ στο δεύτερο ημίχρονο.

Το φετινό πρωτάθλημα επισφράγισε μια ονειρική χρονιά για την Οκλαχόμα Σίτι, που ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με ρεκόρ 68-14 – την πέμπτη καλύτερη επίδοση στην ιστορία του πρωταθλήματος.

Το ξεκίνημα του αγώνα ήταν ιδανικό για την Ιντιάνα, με τον Χάλιμπερτον να σημειώνει τρία τρίποντα στα πρώτα πέντε λεπτά. Ωστόσο, λίγο αργότερα υπέστη τον τραυματισμό, βυθίζοντας σε σιωπή το κατάμεστο γήπεδο.

Η Ιντιάνα πάλεψε σκληρά και κράτησε το προβάδισμα στο ημίχρονο (50-49), αλλά οι Θάντερ βρήκαν ρυθμό στο τρίτο δωδεκάλεπτο (34-20 υπέρ των γηπεδούχων) και κατάφεραν να φτάσουν στη νίκη και τον τίτλο.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-22, 47-48, 81-68, 103-91

Οι συνθέσεις:
ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ (Μαρκ Ντάιγκνολτ): Τζέιλεν Γουίλιαμς 20 (2), Χόλμγκρεν 18 (1), Χάρτενσταϊν 7, Ντορτ 9 (2), Γκίλτζιους-Αλεξάντερ 29 (2), Καρούσο 10 (2), Γουάλας 10 (2), Κένριτς Γουίλιαμς, Γουίγκινς, Τζόουνς, Ντιένγκ, Μίτσελ

ΙΝΤΙΑΝΑ ΠΕΙΣΕΡΣ (Ρικ Καρλάιλ): Νίσμιθ 3 (1), Σιάκαμ 16 (2), Τέρνερ 6 (1), Νέμχαρντ 15 (2), Χαλιμπάρτον 9 (3), Μάθουριν 24 (2), Τόπιν, Σέπαρντ, ΜακΚόνελ 16, Μπράντλι 2, Μπράιαντ, Φέρφι