Ένα πέπλο θλίψης καλύπτει τη Βηθλεέμ, που ετοιμάζεται για μαύρα Χριστούγεννα, λόγω του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας, όπου ο ισραηλινός στρατός εντείνει τις επιχειρήσεις του, κατά την 79η ημέρα ενός πολέμου που έχει φέρει τους αμάχους στα πρόθυρα του λιμού, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Οι βομβαρδισμοί συνεχίζονταν και σήμερα, ακατάπαυστα, στις βόρειες και τις νότιες περιοχές του θύλακα όπου το 85% του πληθυσμού έχει εκτοπιστεί λόγω των μαχών. Πυκνός καπνός υψωνόταν στον ουρανό του Χαν Γιουνίς μετά τα πλήγματα ενώ μια ισχυρή έκρηξη, από βλήμα που προερχόταν από το νότιο Ισραήλ, συγκλόνισε την κεντρική Γάζα.
«Ο πόλεμος θα είναι μακρύς», προειδοποίησε ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου. «Πληρώνουμε βαρύ τίμημα αλλά δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να συνεχίσουμε να πολεμάμε», είπε, αναφερόμενος στους 153 στρατιώτες που έχουν σκοτωθεί από την έναρξη της χερσαίας επιχείρησης στη Γάζα, στις 27 Οκτωβρίου. Στο βινετοσκοπημένο μήνυμά του ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είπε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις διεισδύουν βαθύτερα στη Λωρίδα της Γάζας και θα συνεχίσουν να μάχονται «μέχρι την τελική νίκη» επί της Χαμάς. Σχολιάζοντας την ανακοίνωση του θανάτου 15 στρατιωτών το Σαββατοκύριακο, ο Νετανιάχου είπε ότι «κάνουμε τα πάντα για να προστατεύσουμε τη ζωή των πολεμιστών μας».
