Οι φοιτητές παγκοσμίως ξεπέρασαν πλέον τα 269 εκατομμύρια, σχεδόν τριπλάσιοι σε σχέση με το 2000, όμως η πρόσβαση στην ανώτατη εκπαίδευση εξακολουθεί να μοιάζει με προνόμιο για όσους γεννήθηκαν στη «σωστή» πλευρά του πλανήτη.
Σε ανεπτυγμένες περιοχές η συμμετοχή φτάνει το 80%, ενώ σε φτωχότερες χώρες παραμένει χαμηλή. Οι γυναίκες είναι πλέον περισσότερες στα πανεπιστήμια, αλλά όχι στις υψηλές ακαδημαϊκές θέσεις.
Παράλληλα, το αυξημένο κόστος σπουδών, τα έξοδα διαβίωσης και η υποχρηματοδότηση πιέζουν τα εκπαιδευτικά συστήματα.
Οι πρόσφυγες συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τεράστια εμπόδια πρόσβασης, ενώ η ψηφιακή ανισότητα και η τεχνητή νοημοσύνη δημιουργούν ένα νέο χάσμα γνώσης στον παγκόσμιο ακαδημαϊκό χάρτη.
