Αλλάζει η εικόνα για τους Νεάντερταλ, καθώς νέες έρευνες αμφισβητούν τον μύθο του πρωτόγονου και λιγότερο ευφυούς συγγενή μας.
Οι γνωστικές διαφορές με τον σύγχρονο άνθρωπο φαίνεται πως ήταν μικρές ή και ανύπαρκτες, ενώ ορισμένες αποκλίσεις μεταξύ σημερινών ανθρώπων είναι μεγαλύτερες από εκείνες που εκτιμώνται για τους Νεάντερταλ.
Αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι χρησιμοποιούσαν εργαλεία, φωτιά, μαγείρευαν, προσαρμόζονταν σε διαφορετικά περιβάλλοντα και πιθανότατα διέθεταν μορφές γλώσσας και επικοινωνίας.
Η εξαφάνισή τους αποδίδεται πλέον περισσότερο σε δημογραφικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες, όχι σε κάποια δήθεν κατωτερότητα.
Άλλος ένας βολικός μύθος του Homo sapiens καταρρέει, μαζί με την έπαρσή του επιστημονικά και πολιτισμικά πλέον.
