Ο δήμαρχος Σύμης, Λευτέρης Παπακαλοδούκας, μιλά για την πρωτοβουλία-πρόταση του δήμου μαζί με 33 άλλους δήμους νησιών του Νοτίου Αιγαίου, των Δωδεκανήσων και των Κυκλάδων, για την επιβολή ενός ειδικού τέλους στους ημερήσιους επισκέπτες που φτάνουν στα νησιά χωρίς να διανυκτερεύουν, προς αντιμετώπιση του υπερτουρισμού και της οικονομικής επιβάρυνσης των τοπικών κοινωνιών.
Καλεσμένος στο Θέμα Κρήτης 103.1 και στην εκπομπή «Πίσω Σελίδες» με τον Μάριο Διονέλλη, επισημαίνει πως η ιδέα ξεκίνησε το 2010, αλλά τώρα έχει ωριμάσει καθώς το πρόβλημα του υπερτουρισμού έχει ενταθεί. Η Σύμη, με μόλις 3.000 μόνιμους κατοίκους, δέχεται περίπου μισό εκατομμύριο επισκέπτες ετησίως, εκ των οποίων περίπου 5.000 είναι ημερήσιοι εκδρομείς από τη Ρόδο που δεν καταβάλλουν τέλος διαμονής. Το προτεινόμενο τέλος, ύψους 3 ευρώ, θα διατίθεται αποκλειστικά για την καθαριότητα, την παραγωγή νερού και το ρεύμα.
Ο ίδιος υποστηρίζει πως το κύριο επιχείρημα είναι το δυσανάλογο βάρος που επωμίζονται οι μόνιμοι κάτοικοι για τις υποδομές και τις υπηρεσίες των νησιών και τόνισε ότι τα τέλη καθαριότητας που πληρώνουν οι κάτοικοι είναι ανεπαρκή για την κάλυψη των αναγκών που δημιουργούνται από το μεγάλο πλήθος επισκεπτών και το κόστος παραγωγής νερού μέσω αφαλατώσεων ανέρχεται στα 5-6 ευρώ ανά κυβικό, ενώ η ΔΕΥΑ το πωλεί προς 2,20 ευρώ, με τη ζημιά να επιβαρύνει πάλι τους μόνιμους κατοίκους.
Συνεχίζοντας υπογραμμίζει πως οι δήμοι δεν έχουν επαρκές προσωπικό για να ανταπεξέλθουν στις ανάγκες της καθαριότητας, αναγκάζοντας όλο το προσωπικό να ασχολείται με τους επισκέπτες, παραμελώντας τις γειτονιές, την ίδια ώρα που επιβαρύνονται με την αποκομιδή και μεταφορά των απορριμμάτων.
Ο δήμαρχος ανέφερε ότι δεν υπήρξαν ουσιαστικές αντιδράσεις από τοπικούς φορείς, καθώς αναγνωρίζουν την αδικία της επιβάρυνσης των νοικοκυριών ενώ τόνισε την ανάγκη για θεσμικό πλαίσιο που θα επιτρέπει στους Δήμους να έχουν ίδια έσοδα και αυτονομία, αντί να είναι “ζητιάνοι” από το εκάστοτε Υπουργείο για έγκριση προσλήψεων και πόρων.
Τέλος προσθέτει πως η ΠΕΔ Νοτίου Αιγαίου έχει υιοθετήσει την πρόταση και έχει αναθέσει τη νομική τεκμηρίωση σε καθηγητή συνταγματικού δικαίου ενώ εκτιμά ότι το μέτρο, ακόμα κι αν δεν εφαρμοστεί άμεσα, θα καταστεί αναγκαίο στο μέλλον για τη βιωσιμότητα των δήμων.
