Ο επιχειρηματίας και μέλος του Σωματείου Εστίασης & Αναψυχής Ρεθύμνου, Κώστας Αλούπης, μιλά για τη δύσκολη κατάσταση που αντιμετωπίζει ο κλάδος, επισημαίνοντας ότι, παρά την αυξημένη τουριστική κίνηση και τις γεμάτες πτήσεις προς την Κρήτη, τα καταστήματα εστίασης καταγράφουν μειωμένη επισκεψιμότητα.
Μιλώντας στο Θέμα Κρήτης 103.1 και στην εκπομπή «Πίσω Σελίδες» με τον Μάριο Διονέλλη, τόνισε πως το φαινόμενο οφείλεται σε έναν συνδυασμό παραγόντων που σχετίζονται με το κράτος, την τοπική αυτοδιοίκηση και την ίδια την αγορά ενώ έκανε λόγο για υπερβολική φορολογική επιβάρυνση, υψηλές ασφαλιστικές εισφορές και συνεχείς ελέγχους από κρατικούς μηχανισμούς, οι οποίοι αυξάνουν σημαντικά το λειτουργικό κόστος των επιχειρήσεων. Αυτό, όπως είπε, οδηγεί αναπόφευκτα σε αυξήσεις τιμών, καθιστώντας το φαγητό εκτός σπιτιού ολοένα και πιο ακριβό τόσο για τους κατοίκους όσο και για τους επισκέπτες.
Παράλληλα, άσκησε κριτική στη δημοτική αρχή για την έλλειψη στρατηγικού σχεδιασμού στην ανάπτυξη του τουρισμού, επισημαίνοντας προβλήματα στις υποδομές, στις λιμενικές εγκαταστάσεις και στον προγραμματισμό έργων που πραγματοποιούνται ακόμη και μέσα στην τουριστική περίοδο.
Υποστήριξε επίσης ότι απουσιάζει η συλλογική στρατηγική μεταξύ των επιχειρηματιών, ενώ αρκετές επιχειρήσεις αυξάνουν τις τιμές χωρίς αντίστοιχη αναβάθμιση της ποιότητας των υπηρεσιών τους.
Αναφερόμενος στις ευρύτερες κοινωνικές επιπτώσεις, σημείωσε ότι η οικονομική πίεση στη μεσαία τάξη και η εξάπλωση των βραχυχρόνιων μισθώσεων έχουν αλλάξει τις συνήθειες των επισκεπτών, οι οποίοι επιλέγουν οικονομικότερες λύσεις, ακόμη και το μαγείρεμα στα καταλύματά τους.
Τέλος, εξέφρασε απαισιοδοξία για τις προοπτικές του κλάδου, δηλώνοντας ότι δεν διακρίνει ουσιαστικές λύσεις και εξετάζει σταδιακά την αποχώρησή του από την επιχειρηματική δραστηριότητα.
