Η Ελλάδα και η Ιταλία, δύο εθνικές ομάδες που δεν κατάφεραν να προκριθούν στην τελική φάση του επερχόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου, ολοκληρώνουν τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις για τη σεζόν 2025-26 με ένα διεθνές φιλικό παιχνίδι απόψε (7/6, 22:00) στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Η αναμέτρηση έρχεται σε μια περίοδο όπου αμφότερες οι ομάδες έχουν στραμμένο το βλέμμα τους στην έναρξη του UEFA Nations League το φθινόπωρο, με στόχο χρήσιμα συμπεράσματα και δοκιμές ενόψει των επίσημων υποχρεώσεων.
Η Ιταλία βρίσκεται σε φάση ανασύνταξης μετά τον αποκλεισμό της από το Μουντιάλ. Παρά την προσπάθεια στα προκριματικά και τη νίκη απέναντι στη Βόρεια Ιρλανδία στα πλέι οφ, η ήττα από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη στα πέναλτι της στέρησε την πρόκριση. Έτσι, η τελευταία της παρουσία σε Παγκόσμιο Κύπελλο παραμένει το 2014, παρά την κατάκτηση του Euro 2021.
Μετά τις αλλαγές στην τεχνική ηγεσία και τη σύντομη παρουσία του Τζενάρο Γκατούζο, την ομάδα καθοδηγεί προσωρινά ο Σίλβιο Μπαλντίνι, ο οποίος επέλεξε ένα ιδιαίτερα νεανικό σύνολο, δίνοντας ευκαιρίες σε αρκετούς νέους διεθνείς.
Στο προηγούμενο φιλικό, η Ιταλία επικράτησε του Λουξεμβούργου με 1-0 χάρη στο γκολ του Πίο Εσπόζιτο, ενώ συνολικά 15 παίκτες πραγματοποίησαν το ντεμπούτο τους, δείγμα της προσπάθειας ανανέωσης.
Από την άλλη πλευρά, η Ελλάδα δεν κατάφερε να διεκδικήσει την πρόκριση μέσω των πλέι οφ, ολοκληρώνοντας τα προκριματικά στην τρίτη θέση του ομίλου της, πίσω από τη Σκωτία. Η τελευταία συμμετοχή της σε τελική φάση Μουντιάλ παραμένει επίσης το 2014.
Παρά την απογοήτευση, η πορεία της στο προηγούμενο Nations League είχε αφήσει θετικές εντυπώσεις, με αποκορύφωμα τη νίκη επί της Αγγλίας στο «Γουέμπλεϊ».
Το τελευταίο διάστημα, ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν είναι τα αναμενόμενα, με την ομάδα να μετρά μόλις μία νίκη στα οκτώ πιο πρόσφατα παιχνίδια της. Στα τελευταία φιλικά κατέγραψε ήττα από την Παραγουάη, ισοπαλία με την Ουγγαρία και 2-2 με τη Σουηδία, όπου δέχθηκε την ισοφάριση στις καθυστερήσεις.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς αναμένεται να διατηρήσει τον βασικό κορμό της ομάδας, δίνοντας ρόλο σε παίκτες όπως ο Κώστας Τσιμίκας και ο Χρήστος Τζόλης, ενώ ο Βαγγέλης Παυλίδης θα ηγηθεί επιθετικά, όπως και στο προηγούμενο παιχνίδι, λόγω της απουσίας του Τάσου Μπακασέτα.
Παράλληλα, ο Τάσος Δουβίκας διεκδικεί χρόνο συμμετοχής, μετά την εξαιρετική σεζόν του με την Κόμο στη Serie A, όπου σημείωσε 14 γκολ και είχε καθοριστική συμβολή στην πορεία της ομάδας του.
Πιθανή ενδεκάδα Ελλάδας: Τζολάκης, Βαγιαννίδης, Ρέτσος, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Ζαφείρης, Κουρμπέλης, Τζόλης, Δουβίκας, Παυλίδης.
Πιθανή ενδεκάδα Ιταλίας: Ντοναρούμα, Φορτίνι, Κομούτσο, Αχανόρ, Μπαρτεζάγκι, Νντουρ, Λιπάνι, Πιζίλι, Φίνι, Εσπόζιτο, Κολεόσο.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
