Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το εξαήμερο κλείσιμο του ΒΟΑΚ στην περιοχή του Ξηροποτάμου, στο τμήμα μεταξύ Αγίου Νικολάου και Ηρακλείου. Με αφορμή το συγκεκριμένο θέμα, μίλησε στο «Θέμα Κρήτης» και στην εκπομπή «Έχουμε Θέμα» ο Αντώνης Μαυρής, Αντιδήμαρχος Τουρισμού Αγίου Νικολάου.
Οι κυκλοφοριακές ρυθμίσεις εφαρμόζονται καθημερινά από τις 9 το πρωί έως τις 5 το απόγευμα, με αποτέλεσμα η διαδρομή, που υπό κανονικές συνθήκες διαρκεί περίπου 50 λεπτά, να ξεπερνά πλέον τις δύο ώρες. Η κατάσταση προκαλεί σημαντική ταλαιπωρία, ιδιαίτερα στις μετακινήσεις των τουριστικών λεωφορείων.
Πλήγμα στις αυθημερόν εκδρομές
Όπως εξηγεί ο κ. Μαυρής, οι επιπτώσεις είναι ήδη ορατές στην τουριστική δραστηριότητα της περιοχής. Οι αυθημερόν επισκέψεις από το Ηράκλειο και άλλες περιοχές περιορίζονται, ενώ προβλήματα καταγράφονται και στις εκδρομές προς δημοφιλείς προορισμούς, όπως η Σπιναλόγκα. Η μειωμένη μετακίνηση επισκεπτών επηρεάζει παράλληλα την τοπική αγορά, με την εστίαση, τα εστιατόρια, τα καφέ και τα μπαρ να δέχονται επιπλέον πιέσεις.
Θετική η εικόνα των κρατήσεων
Παρά τις δυσκολίες, η τουριστική κίνηση στον Άγιο Νικόλαο διατηρεί τη δυναμική της, με τις κρατήσεις του Αυγούστου να καταγράφουν αύξηση περίπου 3% σε σχέση με πέρυσι, ενώ θετικές είναι οι εκτιμήσεις και για τον Σεπτέμβριο και το πρώτο δεκαπενθήμερο του Οκτωβρίου. Στην εικόνα αυτή συμβάλλουν τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν ανταγωνιστικοί προορισμοί, αλλά και η αυξημένη κίνηση σε γιοτ και κρουαζιέρα. Την ίδια ώρα, ωστόσο, η εστίαση εξακολουθεί να πιέζεται από τις κυκλοφοριακές ρυθμίσεις στον ΒΟΑΚ και τις διεθνείς εξελίξεις.
Στο «ραντάρ» η αγορά της Ινδίας
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται, όπως αναφέρει ο κ. Μαυρής, στην προσέλκυση επισκεπτών από την Ινδία, μια αγορά που παρουσιάζει σημαντικές προοπτικές για την Κρήτη και ειδικότερα για τον Άγιο Νικόλαο. Η απευθείας αεροπορική σύνδεση της Αθήνας με την Ινδία από την αεροπορική εταιρεία IndiGo εκτιμάται ότι μπορεί να ενισχύσει σημαντικά τις αφίξεις.
Ανάγκη προσαρμογής σε καταλύματα και εστίαση
Η ινδική αγορά παρουσιάζει σημαντικές προοπτικές, αλλά απαιτεί και προσαρμογές. Οι ταξιδιώτες συχνά μετακινούνται σε μεγάλες οικογενειακές ομάδες, δημιουργώντας ανάγκες για μεγαλύτερα καταλύματα και κατάλληλα διαμορφωμένους χώρους. Παράλληλα, η εστίαση καλείται να ανταποκριθεί στις ιδιαίτερες διατροφικές τους προτιμήσεις, ενώ κρίσιμο παραμένει και το ζήτημα των υποδομών, με έμφαση στην ανάγκη ενίσχυσης των νοσοκομείων της Κρήτης.
Στο επίκεντρο η κρητική γαστρονομία
Παράλληλα, ο κ. Μαυρής αναφέρει ότι ο Δήμος Αγίου Νικολάου προετοιμάζει μια σειρά εκδηλώσεων αφιερωμένων στην κρητική γαστρονομία, με στόχο την ανάδειξη των τοπικών προϊόντων, των παραδοσιακών γεύσεων και της γαστρονομικής ταυτότητας της περιοχής.
Οι δράσεις θα πραγματοποιηθούν σε διαφορετικές περιοχές του Δήμου, δημιουργώντας ένα πολυήμερο πρόγραμμα που θα συνδέσει τον τουρισμό με την τοπική παραγωγή και τον πολιτισμό. Στη Νεάπολη θα πραγματοποιηθεί η πρώτη εκδήλωση, ενώ θα ακολουθήσει καντάδα στην πόλη του Αγίου Νικολάου. Στην Κριτσά το ενδιαφέρον θα στραφεί στο κρητικό ελαιόλαδο, ενώ η κεντρική εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στο λιμάνι του Αγίου Νικολάου, με γευσιγνωσία, μουσική και χορευτικά δρώμενα.
Κρουαζιερόπλοια στην κεντρική εκδήλωση
Η κεντρική εκδήλωση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς θα συμπέσει με την παρουσία δύο κρουαζιερόπλοιων με Αμερικανούς και Γερμανούς επιβάτες. Μάλιστα, η αναχώρησή τους θα παραταθεί έως τις 11 το βράδυ, ώστε οι επιβάτες να έχουν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στις δράσεις και να γνωρίσουν από κοντά τις κρητικές γεύσεις.
Το πρόγραμμα θα συνεχιστεί σε Ελούντα, Σίσι και Καλό Χωριό, με στόχο την αυθεντική ανάδειξη των κρητικών προϊόντων και των παραδοσιακών γεύσεων, αλλά και την προβολή του προορισμού μέσα από φωτογραφικό και οπτικοακουστικό υλικό.
Τέλος, ο κ. Μαυρής υπογραμμίζει ότι ο ΒΟΑΚ αποτελεί ένα έργο ζωτικής σημασίας και «πνοής» για την περιοχή, ιδιαίτερα σε συνδυασμό με τη λειτουργία του νέου αεροδρομίου στο Ηράκλειο. Παρά την προσωρινή ταλαιπωρία που προκαλούν οι εργασίες, εκτιμά ότι ο Άγιος Νικόλαος θα πρέπει να αξιοποιήσει τις νέες δυνατότητες που δημιουργούνται, επενδύοντας στην τουριστική του ταυτότητα, τον πολιτισμό, την τοπική παραγωγή και την κρητική γαστρονομία.
