Σε αγώνα δρόμου έχουν επιδοθεί οι διασώστες στην Κολομβία, αναζητώντας επιζώντες κάτω από τα συντρίμμια, μετά τον ισχυρότερο σεισμό που έχει καταγραφεί στη χώρα την τελευταία δεκαετία. Ο απολογισμός ανέρχεται μέχρι στιγμής σε τουλάχιστον 111 νεκρούς και 87 τραυματίες, ενώ δεκάδες κτίρια έχουν καταρρεύσει ή υποστεί σοβαρές ζημιές.
Η σεισμική δόνηση, μεγέθους 7,4 βαθμών, σημειώθηκε χθες το πρωί, με επίκεντρο την περιοχή της Τσοκό, στη δυτική Κολομβία, προκαλώντας πανικό και εκτεταμένες καταστροφές σε αρκετές πόλεις.
Στην Κάλι, μία από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, επαγγελματίες διασώστες και εθελοντές επιχειρούσαν επί ώρες μέσα στα ερείπια, ακόμη και με γυμνά χέρια, αναζητώντας ανθρώπους που ενδέχεται να έχουν εγκλωβιστεί.
Ανθρώπινες αλυσίδες σχηματίστηκαν για την απομάκρυνση των συντριμμιών, ενώ οι διασώστες στην πρώτη γραμμή χρησιμοποιούσαν σκαπάνες και βασικό εξοπλισμό. Η επιχείρηση συνεχίστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, με τις αρχές να ζητούν φακούς, προστατευτικά γυαλιά και πρόσθετο εξοπλισμό.
Οι εικόνες από τις πληγείσες περιοχές αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής. Κάτοικοι περιγράφουν στιγμές πανικού, με ανθρώπους να εγκαταλείπουν άρον-άρον τα σπίτια τους, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις κάτοικοι έφτασαν να πηδούν από μπαλκόνια για να σωθούν.
Σύμφωνα με τον επίσημο απολογισμό, περίπου 1.500 ακίνητα έχουν υποστεί ζημιές, ενώ 61 κτίρια έχουν καταρρεύσει. Παράλληλα, έξι αεροδρόμια στη δυτική Κολομβία ανακοίνωσαν ζημιές στις υποδομές τους και ανέστειλαν προσωρινά τις εμπορικές πτήσεις.
Το επίκεντρο εντοπίστηκε κοντά στη Σαν Χοσέ ντελ Παλμάρ, στην Τσοκό, όπου έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής 13 θάνατοι. Οι σεισμογράφοι είχαν καταγράψει δεκάδες μετασεισμούς, αυξάνοντας την ανησυχία στις πληγείσες περιοχές.
Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση στην Περέιρα, στην περίφημη «περιοχή του καφέ», η οποία είχε πληγεί και από τον καταστροφικό σεισμό του 1999. Νοσοκομεία και κέντρα υγείας δέχονται μεγάλο αριθμό τραυματιών, ενώ οι τοπικές αρχές κάνουν λόγο για μια πρωτοφανή κατάσταση.
Στη γειτονική Μανισάλες, ένας από τους τέσσερις πύργους του καθεδρικού ναού στην πλατεία Μπολίβαρ κατέρρευσε, ενώ στην Κάλι τουλάχιστον 20 κτίρια έχουν ισοπεδωθεί.
Ο νέος πρόεδρος της χώρας, Αμπελάρδο δε λα Εσπριέγια, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του μόλις τρεις ημέρες πριν από τον σεισμό, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και έδωσε εντολή για τον συντονισμό των επιχειρήσεων διάσωσης. Ο ίδιος επισκέφθηκε τις πληγείσες περιοχές και ανακοίνωσε ότι θα μεταβεί και στην Κάλι.
Μηνύματα συμπαράστασης προς τον κολομβιανό λαό έφτασαν από πολλές χώρες, μεταξύ άλλων από την Ελλάδα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε την ενεργοποίηση των δορυφόρων του προγράμματος Κοπέρνικος, προκειμένου να συνδράμει τις επιχειρήσεις εντοπισμού και διάσωσης, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν οικονομική βοήθεια ύψους 15,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο σεισμός έγινε αισθητός ακόμη και σε Ισημερινό, Παναμά και Βενεζουέλα, υπενθυμίζοντας τη σεισμική δραστηριότητα που χαρακτηρίζει την ευρύτερη περιοχή. Οι χώρες αυτές βρίσκονται στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, όπου η κίνηση των τεκτονικών πλακών προκαλεί συχνά ισχυρούς σεισμούς και ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
