Στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία οδηγούνται σήμερα από την Κρήτη οι 22 συλληφθέντες που φέρονται να εμπλέκονται σε εκτεταμένο κύκλωμα παράνομων επιδοτήσεων μέσω του ΟΠΕΚΕΠΕ, το οποίο φέρεται να δρούσε οργανωμένα τα τελευταία πέντε χρόνια.
Οι κατηγορούμενοι έχουν συλληφθεί έπειτα από συντονισμένη επιχείρηση του Τμήματος Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Κρήτης, με ελέγχους σε Ρέθυμνο, Ηράκλειο, Λασίθι αλλά και στην Αθήνα. Σύμφωνα με τις αρχές, η υπόθεση αφορά εγκληματική ομάδα που φέρεται να έχει προκαλέσει οικονομική ζημία που αγγίζει τα 3 εκατομμύρια ευρώ εις βάρος ευρωπαϊκών και εθνικών πόρων.
Στη δικογραφία περιλαμβάνονται συνολικά 138 εμπλεκόμενα πρόσωπα, ανάμεσά τους δύο αδέλφια που φέρονται ως βασικοί συντονιστές της οργάνωσης και εργάζονται ως λογιστές στο Ρέθυμνο, καθώς και διαχειριστές Κέντρων Υποβολής Δηλώσεων, ιδιοκτήτες ή εκμισθωτές ακινήτων και άτομα που εμφανίζονταν ως μισθωτές αγροτεμαχίων.
Όπως προκύπτει από τα στοιχεία της έρευνας, η ομάδα φέρεται να εντόπιζε διαθέσιμες ή αδήλωτες αγροτικές εκτάσεις, κυρίως σε νησιωτικές περιοχές, αξιοποιώντας τη δυνατότητα πρόσβασης σε ψηφιακές βάσεις δεδομένων μέσω των ΚΥΔ. Στη συνέχεια στρατολογούνταν πρόσωπα που εμφανίζονταν είτε ως ιδιοκτήτες είτε ως ενοικιαστές των εκτάσεων, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις παραχωρούνταν και προσωπικοί κωδικοί πρόσβασης σε κρατικά συστήματα για την υποβολή δηλώσεων.
Συνολικά, δεκάδες άτομα φέρονται να είχαν ρόλο «μισθωτών» ή «εκμισθωτών», διευκολύνοντας την υποβολή αιτήσεων επιδότησης, συχνά λίγο πριν τη λήξη των προθεσμιών. Μετά την καταβολή των χρημάτων, οι φερόμενοι ως επικεφαλής προχωρούσαν σε κατανομή των ποσών, αφαιρώντας έξοδα και διανέμοντας τα κέρδη στα μέλη του κυκλώματος ανάλογα με τη συμμετοχή τους.
Μετά την άσκηση των διώξεων από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, οι κατηγορούμενοι αναμένεται να παρουσιαστούν ενώπιον ανακριτή, ζητώντας προθεσμία για την απολογία τους και την προετοιμασία της υπεράσπισής τους.
