Καραλής: Πανέτοιμος για το μετάλλιο ο Μανόλο

Πανέτοιμος να διεκδικήσει το μοναδικό μετάλλιο από μεγάλη διεθνή διοργάνωση που λείπει από την συλλογή του είναι ο Εμμανουήλ Καραλής, ο οποίος στις 13:49 ώρα Ελλάδας θα ξεκινήσει (πρώτος μεταξύ των συμμετεχόντων, εκτός φυσικά αν αφήσει το αρχικό ύψος στα 5.55μ) το αγώνα του στον μεγάλο τελικό του επί κοντώ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ανοιχτού Στίβου του Τόκιο. Για πολλούς ο Μανόλο είναι το πιο γκραν φαβορί της ελληνικής αποστολής για ένα μετάλλιο. Και για ακόμα πιο πολλούς, το επί κοντώ είναι ίσως το πιο σίγουρο χρυσό στην διοργάνωση, αφού ο “εξωγήινος” Μόντο Ντουμπλάντις δεν δείχνει να μπορεί να απειληθεί. Ωστόσο, ο ίδιος ο Σουηδός μετά τον προκριματικό εκτίμησε ότι ο Καραλής “θα με πιέσει πολύ σκληρά στον τελικό”, χαρακτήρισε “απίστευτα καλά τα άλματα που κάνει φέτος” και “εξαιρετική την πρόοδό του” ενώ πρόσθεσε: “Γνωρίζω ότι θα χρειαστώ να κάνω μια πραγματικά τοπ εμφάνιση, όμως είμαι έτοιμος για κάτι τέτοιο και ίσως με βοηθήσει να δοκιμάσω και να ξεπεράσω τα 6.30μ, γιατί το θεωρώ πιθανό”. Ο Εμμανουήλ Καραλής διανύει την καλύτερη περίοδο της καριέρας του και θέλει να κλείσει τη χρονιά με μια θέση στο βάθρο αυτήν την εξαιρετική χρονιά, που δεν σημαδεύθηκε μόνο από τα απανωτά ρεκόρ αλλά και από την διάρκεια που είχε ο Έλληνας πρωταθλητής. Συνολικά 11 φορές έχει ανέβει φέτος πάνω από τα 6 μέτρα και γνωρίζει ότι αν τις κάνει 12, θα έχει τουλάχιστον το ασημένιο μετάλλιο το τσεπάκι. Έχοντας ανεβάσει πλέον το πανελλήνιο ρεκόρ στα 6.08μ έχει την δεύτερη καλύτερη επίδοση φέτος στον κόσμο και μπήκε στους τέσσερις κορυφαίους όλων των εποχών, μετά τους Σεργκέι Μπούμκα, Ρενό Λαβιλενί και φυσικά τον Αρμαντ Ντουμπλάντις. Βέβαια, ένας τελικός Παγκοσμίου Πρωταθλήματος (που θα είναι ο πρώτος για τον Μανόλο μετά από τρεις προσπάθειες) είναι πάντα απρόβλεπτος, ειδικά σε ένα αγώνισμα όπως το επί κοντώ που υπάρχουν πολλές μικρές ή μεγαλύτερες λεπτομέρειες που μπορεί να κρίνουν ένα αποτέλεσμα. Για παράδειγμα, στις 8.00 το πρωί ώρα Ελλάδος ο ουρανός σκοτείνιασε και άρχισε να βρέχει, αν κι η εκτίμηση της μετεωρολογικής υπηρεσίας δεν προβλέπει κάτι τέτοιο για την ώρα διεξαγωγής του τελικού. Ο κόουτς Μάρτσιν Στσεπάνσκι σχολιάζει ότι οι συνθήκες είναι ίδιες για όλους και προσπαθεί κυρίως στον ψυχολογικό τομέα να ετοιμάσει τον Έλληνα πρωταθλητή, με στόχο αρχικά να σιγουρέψει το μετάλλιο και μετά να κινηθεί πιο επιθετικά. Όπως ανακοίνωσε η World Athletics, το αρχικό ύψος θα είναι στα 5.55μ αλλά αμέσως μετά θα ανέβει 20 πόντους, στα 5.75μ. Ακολούθως οι άλτες θα ανεβαίνουν ανά 10 πόντους, στα 5.85μ και στα 5.95μ ενώ μετά ανά πέντε, δηλαδή ο πήχης θα πάει εφόσον χρειαστεί στα έξι μέτρα. Με βάση επίσης την λίστα του τελικού που εξέδωσε η Παγκόσμια Ομοσπονδία, ο Καραλής θα πηδάει πρώτος σε κάθε ύψος, άρα θα είναι αυτός που θεωρητικά θα βάζει την πίεση στους υπόλοιπους (αλλά αυτά αλλάζουν στην εξέλιξη του αγώνα, ανάλογα με τα ύψη που αφήνει ο κάθε αθλητής, σε ποια προσπάθεια περνά το κάθε ύψος και γενικά την στρατηγική που ακολουθεί ο καθένας).

Οι 12 συμμετέχοντες του τελικού

Πέρα από τον Ντουμπλάντις και τον Μανόλο, βασικοί διεκδικητές θέσης στο βάθρο είναι ο Αυστραλός Κέρτις Μάρσαλ (ήταν τρίτος στο προηγούμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και έχει φέτος με 5.93μ την 4η καλύτερη επίδοση), ο Αμερικανός δύο φορές πρωταθλητής κόσμου Σαμ Κέντριξ (έχει 5.90μ φέτος αλλά από τον κλειστό, ωστόσο βρίσκεται στο Νο3 του φετινού World Ranking) και οι Γάλλοι Ρενό Λαβιλενί και Τιμπό Κολέ (αμφότεροι έχουν 5.91μ φετινή επίδοση), ενώ όπως σχολίασε στο SPORT24 ο κόουτς Στσεπάνσκι, κανείς δεν πρέπει να αποκλείσει και τον Τούρκο Σασμά που έχει φετινό 5.92μ, όπως και ο Ολλανδός Βλοον και δείχνει να βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση. Την 12άδα συμπληρώνουν ο Νορβηγός Γκούτορμσεν (ένας από τους μόλις πέντε άλτες του τελικού που έχει περάσει τα 6 μέτρα στην καριέρα του αλλά έχει περιοριστεί στα 5.90μ φέτος και αυτά στον κλειστό), ο Κορμόντ (ο τρίτος Γάλλος της παρέας του τελικού με 5.82μ φέτος) και ο Γερμανός Μπέρε με τον Καταριανο Εμπντελασάμ (που αμφότεροι έχουν κορυφαία επίδοση φέτος τα 5.75μ που για τον τελευταίο συνιστά και ατομικό ρεκόρ).