Με τεχνικές προσαρμογές στη χάραξη του οδικού άξονα και ενσωμάτωση αιτημάτων της τοπικής αυτοδιοίκησης και των τοπικών κοινωνιών προχωρά η υλοποίηση του Βόρειου Οδικού Άξονα Κρήτης (ΒΟΑΚ), του μεγαλύτερου αυτοκινητόδρομου που βρίσκεται σήμερα σε εξέλιξη στη χώρα.
Η σύμβαση εξελίσσεται ταυτόχρονα σε τρία βασικά τμήματα: το δημόσιο έργο Νεάπολη – Άγιος Νικόλαος που κατασκευάζει η Aktor, το ΣΔΙΤ Χερσόνησος – Νεάπολη που υλοποιεί η κοινοπραξία ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ – Aktor και την κύρια παραχώρηση Χανιά – Ηράκλειο που έχει αναλάβει η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ σε συνεργασία με την Aktor και τη ΜΕΤΚΑ. Συνολικά ο νέος αυτοκινητόδρομος θα φτάνει τα 187 χιλιόμετρα, ενώ προβλέπεται και προαίρεση για το τμήμα Κίσσαμος – Χανιά. Τις αλλαγές που προωθούνται στο έργο επιβεβαίωσε ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Χρίστος Δήμας, μιλώντας στο συνέδριο «Greece Talks», σημειώνοντας ότι το υπουργείο ικανοποιεί σε μεγάλο βαθμό αιτήματα των δήμων και των τοπικών φορέων που είχαν εκφράσει ενστάσεις για τον αρχικό σχεδιασμό.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο Ηρακλείου Αλέξη Καλοκαιρινό, η εξέλιξη αυτή αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την υλοποίηση των παρεμβάσεων που ζητούσαν οι δήμοι, ώστε ο ΒΟΑΚ να διέρχεται από το πολεοδομικό συγκρότημα χωρίς να διαιρεί την πόλη. Προβλέπεται η εκπόνηση συμπληρωματικής μελέτης που θα περιλαμβάνει κυκλοφοριακές παρεμβάσεις, υδραυλικά έργα αντιπλημμυρικής προστασίας, γεωτεχνικές έρευνες και πρόσθετες τεχνικές υποδομές σε κόμβους και στο παρόδιο δίκτυο. Η μελέτη εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθεί μέσα στους επόμενους μήνες, ώστε στη συνέχεια να προχωρήσει η περιβαλλοντική αδειοδότηση των πρόσθετων παρεμβάσεων. Την ίδια ώρα σημαντική πρόοδος καταγράφεται στο τμήμα Νεάπολη – Άγιος Νικόλαος.
Σύμφωνα με την Aktor, τα 10 από τα συνολικά 14 χιλιόμετρα του έργου αναμένεται να δοθούν σε κυκλοφορία μέσα στο καλοκαίρι, βελτιώνοντας σημαντικά τη σύνδεση της ανατολικής Κρήτης. Παράλληλα προχωρούν οι εργασίες και στο τμήμα Νεάπολη – Χερσόνησος, όπου αντιμετωπίζονται γεωτεχνικές δυσκολίες λόγω του ιδιαίτερου υπεδάφους. Ο ΒΟΑΚ χαρακτηρίζεται από τους κατασκευαστές ως ένα από τα πιο σύνθετα οδικά έργα που υλοποιούνται σήμερα στην Ευρώπη, καθώς περιλαμβάνει μεγάλο αριθμό γεφυρών, σηράγγων και τεχνικών παρεμβάσεων, ενώ σημαντικό μέρος των εργασιών πραγματοποιείται με το υφιστάμενο οδικό δίκτυο σε λειτουργία. Κομβικής σημασίας θεωρείται και η σύνδεση του ΒΟΑΚ με το νέο διεθνές αεροδρόμιο στο Καστέλι, μέσω δίδυμης σήραγγας μήκους άνω των τριών χιλιομέτρων, έργο που αναμένεται να διασφαλίσει τη σύγχρονη οδική πρόσβαση προς τη νέα αεροπορική πύλη της Κρήτης.
