Η Μαρία Αντωνακάκη, πρόεδρος του Συνδέσμου Επισιτισμού και Διασκέδασης Ν. Ηρακλείου, μιλά για την απόφαση της δημοτικής αρχής να αλλάξει την στάση που αποβιβάζονται-επιβιβάζονται οι τουρίστες στο άγαλμα του Βενιζέλου και να τη μεταφέρει στο Θεατρικό Σταθμό στα παλιά ΚΤΕΛ, προκαλώντας αντιπαράθεση με τους εμπορικούς και τουριστικούς φορείς της πόλης.
Μιλώντας στο Θέμα Κρήτης 103.1 και στην εκπομπή «Πίσω Σελίδες» με τον Μάριο Διονέλλη, τονίζει ότι όλοι οι φορείς κάνουν μια προσπάθεια για να αναδείξουν την πόλη ως έναν πρότυπο προορισμό και δεν είναι θετικό ότι δημιουργούνται τέτοια προβλήματα χωρίς να υπάρξει συνεννόηση ενώ στηλιτεύει το γεγονός ότι η απόφαση πάρθηκε μονομερώς από τον Δήμο.
Η ίδια επισημαίνει ότι οι επαγγελματίες γίνονται δέκτες αρκετών παραπόνων από τους επισκέπτες για διάφορα μικρά και σημαντικά ζητήματα ενώ για το συγκεκριμένο θέμα θέτει το κομμάτι της προσβασιμότητας και της δυνατότητας να μπορούν οι επισκέπτες να έρχονται εύκολα στο κέντρο της πόλης.
Παράλληλα αναφέρεται στα προγράμματα των κρουαζιέρων τα οποία κάνουν συνήθως μικρές στάσεις για παραμονή στο λιμάνι και δεν επιτρέπουν μεγαλύτερο χρονικό περιθώριο για τους τουρίστες να μείνουν στην πόλη αλλά μειώνουν και την επισκεψιμότητα, σημειώνοντας χαρακτηριστικά ότι συχνά οι επισκέπτες «μπαίνουν στα μαγαζιά μόνο για να χρησιμοποιήσουν την τουαλέτα».
Όπως υποστηρίζει, από Σεπτέμβριο ο κλάδος θα κάνει προσπάθειες για να πραγματοποιηθεί μια μεγάλη σύσκεψη όλων των εμπλεκόμενων προκειμένου να γίνουν παρεμβάσεις και ενέργειες προς την κατεύθυνση της αύξησης της επισκεψιμότητας και του χρόνου παραμονής των επισκεπτών στην πόλη. Όλο αυτό έχει να κάνει με την μείωση του κόστους των τελών που επιδιώκουν οι εταιρείες και οι πράκτορες για να μένουν στο λιμάνι του Ηρακλείου.
Τέλος επισημαίνει ότι αίτημα του κλάδου αλλά και όλων των εμπορικών φορέων είναι να παγώσει αυτή η απόφαση και να γίνει μια συνάντηση για να βρεθεί μια καλύτερη λύση που να εξυπηρετεί όλους.
